平阳古城西南隅，有座大云寺，因有一尊铁佛头，故又称“铁佛寺”。它既是平阳著名佛刹，又是尧都唯一保存完整的古代建筑。据寺内碑文记载，该寺创建于唐贞观六年（公元年），历代屡有修葺。
下图/柴泽俊《山西琉璃》
寺分前后两院，前院有山门、天王殿（改建为过厅）、大雄宝殿。后院有金顶宝塔、左右配殿和藏经楼。两侧有禅堂、斋屋、经舍、方丈室等建筑，占地面积平方米，现为临汾铁佛寺博物馆、临汾书画院所在地。
航拍铁佛寺大云寺的来历，是由于佛教弟子薛怀义以为佛经内有“一佛每七百年后为女王下世，威伏天下”词语，乃大造《大云经疏》，作为武皇受命之符。武则天当过尼姑，崇尚佛教，为了给她做皇帝制造宗教神学预言，指使一批和尚，伪造《大云经》，说武后是弥勒佛降生，当代替唐王朝天子（编者按：薛怀义本名冯小宝，为洛阳商贩，因形貌伟岸，因缘际遇为武后所宠幸，为便于进出皇宫，乃度为僧，贵宠无极，人号“薛师”。后恩衰，为武后所恶，令壮士勒颈而死。另，现在一般认为，两《唐书》所记薛怀义等造《大云经》，实为造《大云经疏》）。因此，她于武周天授元年（公元年），自称神圣皇帝，并颁诏天下，令各州建造大云寺，所以便将“铁佛寺”改名为“大云寺”。《旧唐书》中有关武后敕建大云寺的记载
该寺清康熙三十四年（公元年）因地震倾塌，二十年后又按原状重建。年，该塔进行了复修，更显得巍峨壮观，实为临汾城内一道风景线。
大云寺里的瑰宝，除年重修时发现的“金刚经卷”外，要数那座全国罕见的“金顶琉璃宝塔”和那尊惊人的“铁佛头”。
瞻仰大云寺或烧香拜佛者，经年不断，正如寺内楹联写道：“时兴时衰施主照样拜佛祖，潮起潮落汾水依旧唱大云。”反映了千年古寺在沧桑中的豪迈与光彩。
民国时期的铁佛寺康熙《平阳府志》中有关大云寺的图文记载
解放以后，大云寺初为临汾师范学校，后为地区展览馆，现亦为地区书画院和展览场所。这里优雅宁静，每逢节假日，人们漫步大云寺，瞻仰佛头，观赏书画，安闲自在，益智怡情，实乃市中一隅赏心乐事的极好园地。年，琉璃佛塔经市文物局整修，发现塔内藏有“金刚经卷”。年大云寺被国家公布为第六批全国重点文物保护单位，成为实至名归的国宝。
本文节选自杨迎祺《临汾城尚存古迹纪略》一文，略有修改。下期我们将重点介绍铁佛寺里的两大瑰宝：金顶琉璃宝塔和铁佛头，敬请
